" A Christmas Carol": plot

Why is New York City called "The Big Apple?"

Racing, jazz musicians and a tourism campaign all play a part.

Ayers Rock

Hi there!
Inauguro qui una nuova sezione in vista degli imminenti esami, chiamata Culture drops, "gocce di cultura". Inserirò in questa sede i riassunti dei brani di civiltà da preparare per l'esame orale.

South Africa



South Africa has different climatic zones: a Mediterranean zone in the South West, with warm summers and cool winters, a desert zone in the North, with temperatures of about 40°C, and -North East of Cape Town- the coldest winters, with temperatures below zero (-6°C).

South Africa is the largest producer of gold and diamonds in the world, as well as one of the most important producers of wine.

The population of South Africa is mostly black, namely 90%. 10% of the population is white, of different origins. They are mainly the descendants of Dutch, German and English colonists. Some of them speak English, others speak Afrikaans, a mixture of Dutch and English.

People who visit South Africa can't miss Kruger National Park: it is one of the largest game parks in the world, and it is even bigger than Wales. Here you can meet the "Big Five": lions, leopards, elephants, rhinos and buffalo.


APARTHEID

Apartheid was a form of government that was abolished only in 1994. The word is Afrikaans and means "separated": indeed Apartheid is based on racial discrimination. Black people couldn't go to the same school, to the same restaurants, to the same hospitals as white people. They couldn't even work together.
Nelson Mandela did a lot to abolish it. When he was a young man, he went to university and became a lawyer. Then he joined the ANC, a political party that helped black people with their legal problems, until he was arrested and sent to prison in 1964. He stayed in prison for a very long time, 27 years, and he was released only in 1990.
In 1993 he won the Nobel Prize for peace and in 1994 he became the first black President of South Africa.

Sulle rive del fiume Hudson, New York, chiamata affettuosamente “the big apple” dai Newyorchesi e definita “the city that never sleeps” (la città che non dorme mai) ebbe una rapida espansione urbanistica nel corso dell’800, sino ad assumere l’attuale struttura a grata, con l’intersecarsi delle avenues (i viali che percorrono la città per tutta la lunghezza dell’isola) e le streets (le strade costruite perpendicolarmente).

La prima immagine che la città ci offre, approdando dal mare, è la famosa Statua della Libertà, “Miss Liberty”, nei pressi di Ellis Island, antica stazione d’immigrazione attraverso la quale passarono tutti gli immigrati provenienti da ogni parte d’Europa. Oggi la città è la combinazione di cinque boroughs (quartieri amministrativi), collegati l’un l’altro da ponti: Queens, il Bronx, Brooklyn, Staten Island e, ultimo ma non per importanza, Manhattan, il vero cuore della metropoli.


Lo skyline della città è fortemente caratterizzato da grattacieli quali l’Empire State Building, uno dei simboli di New York e per molti anni il grattacielo più alto sino alla costruzione delle Twin Towers, poi abbattute in seguito all’attentato dell’11 settembre 2001; il Chrysler Building in stile Art Decò o Liberty; lo United Nations Building, costruito verso la fine degli anni ’40 da Les Corbusier. Luoghi famosi e caratteristici della città sono altresì la 5th Avenue, meta dello shopping e vero cuore della città, Wall Street, con lo Stock Exchange, il Palazzo della Borsa, fondata nel 1792 ed ancora oggi la più importante al mondo; Central Park, immenso polmone verde in pieno centro della dimensione di 420 ettari, per 4 km di lunghezza; il MOMA (Museum of Modern Art); Macy’s, il più grande magazzino del mondo; il Radio City Music Hall, il più grande teatro al mondo.

Un celebre quartiere all’interno di Manhattan è Harlem, centro del mondo nero, a nord di Central Park. Questa zona nacque come area residenziale, ma le abitazioni rimaste invendute furono date in affitto ai neri, che qui fondarono la vera e propria mecca del jazz (famosissimo il locale “Cotton Club”). Dopo un periodo di decadenza, ora è di nuovo un quartiere alla moda. Colorati e folkloristici sono Little Italy, per quanto attualmente sia abitata da un minor numero di Italiani, Soho, paradiso dei loft newyorchesi, e Chinatown. I primi Cinesi giunsero a New York ad inizio ‘800 per lavorare nelle ferrovie. Il Greenwich Village è il quartiere preferito dagli artisti e ancora oggi caratterizzato da una spiccata eccentricità.

In attesa che venga attivato il collegamento Internet anche alle nostre LIM, segnalo questo interessante sito con mappe interattive degli USA utili per memorizzare stati, capitali e regioni geografiche.
Per chi volesse dare un'occhiata, questo è l'url della pagina:

http://www.sheppardsoftware.com/web_games.htm

Il 26 gennaio 1788 la prima bandiera britannica viene issata nella baia di Port Jackson, dove poi sorse Sydney. I deportati dalla Gran Bretagna, che utilizzava l'Australia come una prigione a cielo aperto, resero ben presto la nuova colonia un luogo violento e incontrollabile. Gli stessi Aborigeni, 300.000 prima della colonizzazione, ebbero vita dura e, come i Native Americans, subirono l'invasione dei nuovi coloni, riducendosi progressivamente a 50.000 unità.
Oggi Sydney, capitale del New South Wales, è invece una delle città più belle del mondo e la più popolata d'Australia. Divisa in più di 40 quartieri, è molto estesa e caratterizzata da una notevole miscela etnica.

George Street è la via principale, con una statua dedicata alla regina Vittoria. L'assetto urbano della città è caratterizzato da numerosi parchi, che sfruttano i grandi spazi.

The Rocks: caratteristiche stradine e abitazioni che ricordano quelle dei coloni. E' un quartiere pittoresco e punto d'incontro sul lungomare.

Harbour Bridge è un maestoso ponte che collega la parte settentrionale al resto di Sydney. Costruito nel 1932, è soprannominato "the big coat hanger" per la sua caratteristica forma di gruccia.

Inconfondibile l'Opera House sul mare (1959), dotata di 4 auditorium e più di 5000 posti a sedere. Caratteristici i tetti a pagoda.

Sydney Aquarium: uno dei più grandi al mondo, con tunnel vetrina.

King's Cross è il cuore della vita notturna.

Soprannominata “the windy city”, la città del vento, Chicago sorge sulle sponde del lago Michigan e conta 3 milioni di abitanti in centro città, e ben 8 milioni nell’area metropolitana. Seconda città d’America per densità di popolazione, Chicago rappresenta quindi l’America nella sua medietà: grande ma non enorme, è solidamente strutturata per essere il motore del paese. E’ anche una città di primati: vanta, tra l’altro, il grattacielo più alto degli Stati Uniti, la Sears Tower. La fortuna della città è legata essenzialmente alla sua posizione geografica: situata sulle sponde di uno dei grandi laghi (Great Lakes), collegata agli altri tramite una fitta rete di canali, Chicago è lo snodo commerciale del Nord America. Non a caso il suo aeroporto, O’Hare, vanta il maggior movimento aereo del mondo. Grande anche nello sport, la metropoli è conosciuta ovunque per i suoi leggendari stadi del baseball e del football (tra le squadre più popolari di baseball ricordiamo i Chicago Bears e gli White Socks).

Tra le zone ed i monumenti più famosi di Chicago ricordiamo:
• Michigan Avenue, la Fifth Avenue di Chicago, sede di alberghi di alto livello (Palmer House, Chicago Hilton)
• Il Grant Park, costruito negli anni ’20 grazie ad un piano regolatore che prevedeva una lunga striscia di verde sulle rive del lago, a salvaguardia dell’ambiente naturale.
• Il Loop, centro storico di Chicago, mescolanza di grattacieli Art Decò e post-moderni, nonché passaggio obbligato del traffico con la mitica sopraelevata. Qui i grattacieli furono costruiti per ottimizzare il poco spazio e gli altissimi costi delle aree edificabili in centro.
• Il Magnificent Mile, attuale centro dello shopping.
• Il Chicago Board of Trade, il più grande mercato di cereali del mondo, risale agli anni ’30.
• La Gold Coast, con le sue ville di fine secolo fatte costruire dai ricchi tycoon.

L’economia della città è legata essenzialmente alla “Meat Belt”: partiva proprio da qui la carne in scatola che andava a sfamare gli Yankees, i Nordisti, durante la Civil War. Chicago è anche una città molto amata dal cinema hollywoodiano, che la scelse in più occasioni per ambientarvi film ormai di culto come “The Untouchables”, (Gli intoccabili) “When Harry meets Sally” (Quando Harry incontra Sally), per citarne solo alcuni. Patria del blues, portato qui negli anni ’30 con l’immigrazione di contadini del Sud saliti in cerca di lavoro, Chicago è anche sede di molte multinazionali: ricordiamo MacDonald, Motorola e Brooklyn.

Il World Trade Center in Lower Manhattan, un tempo simbolo di New York, era costituito da due torri di analoghe dimensioni, alte quasi 420 m, nelle quali lavoravano 40.000 persone, ed erano situate 325 aziende, tra banche, broker, ed il più grande centro commerciale di Manhattan.
L’idea che ispirò la progettazione del World Trade Center fu quella di costruire una città nella città per incentivare le attività portuali di Lower Manhattan. Il progetto fu finanziato da Rockfeller. L’architetto Yamazaki fu scelto all’inizio degli anni ’60. Il progetto originario comprendeva due torri di 60 m circa su un’unica piazza. L’autorità portuale impose però di aumentare l’altezza. Furono necessari ben 22 m di fondamenta nel sottosuolo, e qui insorse il primo problema, riuscire a rimuovere l’acqua che finiva nelle buche scavate. Il secondo problema riguardava le ferrovie Hudson, le cui gallerie non avrebbero dovuto essere danneggiate durante gli scavi. Furono quindi costruite delle intelaiature di sostegno. Un ulteriore problema concerneva l’eliminazione di metri cubi di detriti degli scavi, che furono riciclati scaricandoli sul letto del fiume Hudson. Si ottennero in questo modo anche nuovi terreni edificabili. Speciali “gru canguro”, così chiamate perché provenienti dall’Australia, in grado di arrampicarsi sull’edificio man mano che l’edificio cresceva furono utilizzate nella costruzione, cui si diede inizio nel 1968.
Un’altra innovazione geniale riguardò gli ascensori, ovviamente indispensabili in strutture di tale altezza. Ogni torre fu divisa in tre zone, una sopra l’altra. Furono quindi costruiti ascensori diversi per ogni zona, come se fossero tre edifici sovrapposti, per evitare code inutili ed accelerare la risalita. L’idea, ora universalmente sfruttata, all’epoca risultò estremamente innovativa. Il World Trade Center vantava, al suo interno, sei generatori di emergenza in caso di black out, ed un innovativo sistema automatizzato con lavavetri automatici in grado di lavare tutte le finestre delle torri nel corso di un mese.
Terminate nel 1974, sino all’11 settembre 2001 hanno detenuto il primato di più alti edifici di New York.
Ma già nel febbraio 1993 un gruppo di terroristi islamici tentò di far saltare le torri mettendo esplosivi nel parcheggio. L’esplosione creò uno squarcio alto 4 piani, i danni furono notevoli ma circoscritti, e l’edificio confermò in quell’occasione la sua solidità. I pilastri di acciaio verticali infatti non crollarono a causa dell’esplosione, e l’incidente causò la morte di sole sei persone.

The Pilgrim Fathers and the colonies

The first English settlement was made at Jamestown, Virginia, in 1607. Desire for religious freedom was the reason that led the Pilgrim Fathers to leave England , in order to escape from the religious persecution of James I Stuart. On board the "Mayflower" they landed in in New England in 1620.
Life in the new colony was hard and half of the Pilgrim Fathers died during the first winter. Yet they were helped by some Native Americans who taught them how to grow corn and have a good harvest.
Hence the celebration of Thanksgiving, that originally lasted three days. It is celebrated on the fourth Thursday of November throughout the States.

The American Revolution

The colonists advocated the principle of "no taxation without representation". Yet the British government still declared its right to tax the colonies and the king George III had no intention of negotiating. So war broke out in 1775. The colonists were poor and badly organised, since the army was largely composed of volunteer farmers.
In 1776 the Declaration of Independence was signed on July 4th: this marked the birth of the USA.
In order to protest against the tax on tea, a group pf colonists boarded a ship in Boston harbour and threw all its cargo of tea onto the water. This event, ironically called the “Boston Tea Party”, was the beginning of the revolution.
War broke out in 1775 with George Washington as commander-in-chief of the American forces.
In 1776 the representatives of the colonies issued the Declaration of Independence.
In 1783 with the Treaty of Versailles the colonies gained independence from Great Britain.
Yet the British Empire found a new land to conquer: India.

The Civil War

In 1860 the slavery question divided America. The new President Lincoln was against slavery and his party wanted to abolish it, but the Southern States did not agree and separated from the Union, thus creating a Confederation (South Carolina, Georgia, Florida, Alabama, Louisiana and Texas). In 1861 the Civil War began. The industrialised North had a better and larger army and defeated the South. Slavery was finally abolished with the Emancipation Proclamation, that freed 3 million slaves.

The Gold Rush

The “western fever” began in C19 and led the pioneers to leave their farms in the East in search of better and cheaper land. This movement westwards was also a story of violence against the Indians. The pioneers introduced irrigation and crops in the great American desert. The Mormons were able to transform the area of the Salt Lake Desert into a prosperous community. Then they reached California. After the discovery of gold in 1848, a real flood of immigrants went there in the hope of finding great wealth.

The first World War (WW1)

President Wilson hesitated at first, but the Usa entered the conflict in 1917 after the sinking of the passenger ship “Lusitania”, in order to grant peace and democracy in the world. As it was necessary to supply the allied countries, with food and equipment, the war period saw a considerable increase in the national output.
In the first 20 years of C20 over twelve million immigrants arrived in America, mainly from Italy, Ireland and Central Europe. All of them passed through Ellis Island, an immigration station in upper New York Bay, where they were inspected before entering the country. These decades were a period of economic development, but also of confusion and Prohibition.

Roosevelt and the New Deal

After the crash of New York Stock Exchange in 1929, all the world entered a period of serious economic crisis. When Roosevelt was elected in 1933, his first concern was to put an end to depression by means of a programme of reforms called the “New Deal”.
He created new jobs advocating the buiding of new schools, airports and highways.
He provided insurance against sickness and old age.
Public housing projects were started.

The second World War (WW2)

The attack on Pearl Harbour (the Hawaii operation as it was called) was meant as a preventive action in order to keep the American fleet from influencing the war in Asia.
This attack came as a profound shock to American people. Domestic support for isolationism disappeared and the USA took an active part in the war.

Martin Luther King

A great defender of black people, M.L. King was a clergyman and a leader in the African-American civil rights movement. In 1963, during the march on Washington, he delivered the famous speech “I have a dream”. One year later he received the Nobel Prize for peace, for his work to end racial segregation and discrimination through civil disobedience and non-violent means.
He was assassinated in 1968.

L'elenco ufficiale delle 3000 parole che occorre sapere per poter dire di conoscere l'inglese.

(click on the title to view)

Los Angeles was founded September 4, 1781, by a Spanish governor as El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de la Porciúncula (The Village of Our Lady, the Queen of the Angels). It became a part of Mexico in 1821, following its independence from Spain. In 1848 Los Angeles and California were purchased thereby becoming part of the United States.
Los Angeles is one of the world’s centres of culture, technology, media and international trade. Los Angeles leads the world in producing popular entertainment — such as movies,television and music — which forms the base of its international fame and global status.
CLIMATE
Los Angeles is subject to earthquakes due to its location in the Pacific Ring of Fire. The geologic instability produces numerous fault lines both above and below ground, One of the major fault lines is the San Andreas Fault. Located at the boundary between the Pacific Plate and the North American Plate, it is predicted to be the source of Southern California's next big earthquake.
Los Angeles has a Mediterranean climate or Dry-Summer subtropical zone. Summers are warm to hot and dry, winters are mild and somewhat rainy.
WHAT TO SEE
Important landmarks in Los Angeles include Chinatown, Grauman's Chinese Theatre, Hollywood Sign, Hollywood Boulevard, Los Angeles City Hall, Dodger Stadium and many more.
The economy of Los Angeles is driven by international trade, entertainment (television, motion pictures, recorded music), aerospace, technology, petroleum, fashion, apparel, and tourism. Los Angeles is also the largest manufacturing centre in the United States.[

Fondata dagli Spagnoli a fine ‘700, si sviluppa parallelamente al successo del cinema americano, nato dalle esperienze degli emigrati ebrei provenienti dall’Europa dell’Est, che narravano storie semplici, accessibili a tutti. La seconda città per grandezza degli USA, è una vasta area urbanizzata di 120 KM2 dove vivono 8 milioni e mezzo di persone. La crescita di L.A. è dovuta anche allo sviluppo prodigioso dell’industria aeronautica. Il suo aeroporto principale, Inglewood, è il terzo per volume di traffico negli USA.
QUARTIERI:
 BEVERLY HILLS, simbolo di successo e ricchezza. Rodeo Drive è la via principale di questo mondo privilegiato. West Hollywood e Melrose Avenue sono altre vie piene di negozi.
 FARMER’S MARKET: attrazione turistica con i suoi 20 ristoranti. Qui si riflette la varietà etnica di L.A: messicani e orientali più che afro-americani come a NY.
 DISNEYLAND ed il suo parco di divertimenti
 DOWNTOWN (centro storico): piena di fatiscenti vecchi cinema degli anni ’30 ormai caduti in disuso. Il più famoso è il Mann’s Chinese Theatre con le impronte di mani e piedi delle star americane. Dominano la zona le architetture post-moderne di banche e grattacieli. Tra i luoghi di interesse ricordiamo la Biblioteca centrale, riaperta da poco dopo esser stata danneggiata da un incendio.
 HOLLYWOOD: i primi Oscar furono assegnati nel 1929
 SANTA MONICA famosa come località balneare, oggi decisamente sovraffollata
 VENICE: intendeva essere una moderna Venezia sul mare della California, ma con scarso successo
 MELROSE AVENUE/ SUNSET BOULEVARD: qui si concentrano i locali notturni
 MALIBU’ altra meravigliosa spiaggia, regno del surf, sormontata dai monti di Santa Monica (il surf fu importato dalla Polinesia dove veniva praticato dai re per propiziarsi il favore degli dei)

Il Present Perfect indica azioni non ancora definitivamente concluse o che comunque influenzano il presente. Viene inoltre usato per indicare azioni indeterminate nel tempo, ovvero dove non compaia una precisa indicazione temporale.

Es: I have already seen that film three times. "ho già visto quel film tre volte"

Si coniuga nel modo seguente:

FRASI AFFERMATIVE
soggetto+ have/has+ past participle

(a differenza dell'italiano, che utilizza due ausiliari, avere ed essere, il Present Perfect utilizza solo have. Il past participle, participio passato, prevede la consueta distinzione tra verbi regolari ed irregolari. I verbi regolari formano il participio aggiungendo semplicemente il suffisso -ed, i verbi irregolari utilizzano la terza forma del paradigma.)

FRASI INTERROGATIVE
have/has+soggetto+past participle

FRASI NEGATIVE
soggetto+ have not/ has not (haven't/hasn't)+past participle

Con alcuni avverbi è obbligatorio l'uso del Present Perfect, in particolare con:
just
already
before
still/yet
ever/never

Tali avverbi vanno inseriti tra l'ausiliare have ed il participio passato, tranne yet che va posto in fondo alla frase.

ES: I haven't had breakfast yet "non ho ancora fatto colazione"

Da notare che le espressioni riguardanti le parti del giorno (this morning, this afternoon, this evening e tonight) possono utilizzare sia il Present Perfect, sia il Simple Past, a seconda che la parte del giorno sia conclusa o meno.

es: I met Tom at the bus stop this morning. It's 4 p.m now (ho incontrato Tom stamattina, ma ora è pomeriggio, quindi la parte del giorno è da ritenersi conclusa)
I have met Tom this morning. It's 11.00 now. (ho incontrato Tom stamattina, e la mattinata non si è ancora conclusa)

San Francisco or “Frisco” is one of the most beautiful cities in the USA. Some people call it the “Paris of the Pacific”. Among the most densely populated cities in the country, San Francisco is part of the San Francisco Bay metropolitan area. The city is located at the tip of the San Francisco Peninsula, with the Pacific Ocean to the west, San Francisco Bay to the east, and the Golden Gate to the north. In 1776 the Spanish settled in this area and founded a mission for Saint Francis of Assisi. Yet the city developed when the so-called “forty-niners” (pioneers of 1849) arrived here in search of gold in the Sacramento river. In 1850 its population amounted to 30,000 people, ten years later to 60,000 and at the end of the 19th century to 400,000 people. In the terrible earthquake and fire of 1906 over 28,000 buildings were destroyed. The city was rebuilt, but another earthquake, in 1989, caused several damages. After the second World War, massive immigration, liberalizing attitudes and other factors gave rise to the Summer of Love and the gay rights movement. Today San Francisco is an international city with about 700,000 inhabitants. Half of them are first-or-second generation immigrants from Europe and above all from Asian countries. San Francisco’s Chinatown is the second largest Chinese community in the States.
Its landmarks include the Golden Gate Bridge, Alcatraz Island, the cable cars, Chinatown, its steep rolling hills, and its eclectic mix of Victorian and modern architecture. The city is also known for its diverse, cosmopolitan population, including large and long-established Asian-American community.
ALCATRAZ
Once a military base, Alcatraz became a prison in 1933. Several of the most notorious criminals in history, including Al Capone, were imprisoned here. Since 1972 the island of Alcatraz has been a natural parkland. It is possible to take a tour of the prison as well.
CLIMATE
A quotation attributed to Mark Twain is "The coldest winter I ever spent was a summer in San Francisco." San Francisco's climate is characteristic of California’s Mediterranean climate with mild, wet winters and dry summers. The combination of cold ocean water and the high heat of the California mainland create the city's characteristic fog that can cover the western half of the city all day during spring and early summer.

Dear ……………………,

How are you? I hope you are well. I haven’t been very well recently because I had a cold and a sore throat. The weather in Italy is surprisingly very cold and windy.
By the way, the first term is over: we are finishing our lessons in June and a week later or so I’ll have to take a final exam before going to secondary school. I’m very worried because I haven’t studied very hard this year and I’m not very good at English and Maths. We have three written exams (Italian, Maths and English) and an oral exam. What worries me most is the oral examination because I’ll have to sit in front of all the teachers and answer their questions about the whole curriculum! Do you have final exams in England? When will you finish school?
The school year was tiring, as I told you, but also full of nice activities. My favourite one is a musical we have been working on since December: we have written the screenplay and the music, then some of us are acting in front of our parents. I hope they’ll like it! Do you ever act at school? Can you play an instrument?
As to the next summer holidays, I would like to go to the USA for two or three weeks and tour it from coast to coast, starting from New York, crossing the central area as far as California. I dream of visiting San Francisco and Los Angeles, as well as the Death Valley and some of the national parks. Have you ever been to the USA? Unfortunately this will be only a dream, because my parents are working next summer and I’ll have to stay at home! You know, I’m not allowed to travel on my own. At least I’ll go to the seaside in our beautiful Riviera. Why don’t you visit me for one or two weeks? We could do lots of things together and I’m sure we’ll have a very good time. Please let me know if you can come and when.
Well, that’s all for now because I still have to finish my homework.
I’m looking forward to hearing from you soon.
Lots of love.
Yours,
………………………………….

Nello stato della California, lo scenario muta completamente rispetto a Yellowstone e al Grand Canyon. La storia geologica di quello che, per gli Indiani, era il paradiso terrestre, ha origine nei fondali oceanici. Sedimenti deposti sul fondo formarono le rocce di granito. Il clima si raffreddò e la zona fu invasa dai ghiacciai. Il passaggio dei ghiacciai ha smussato le pareti rocciose, lisciandole. Queste pareti di roccia hanno attirato alpinisti e scalatori dalla metà dell’800, ma solo con tecniche recenti si è riusciti a scalare le vette più alte. Qui in primavera si formano spettacolari cascate (tra le più alte al mondo le BRIDAL VEIL FALLS che, come dice il nome stesso, ricordano un impalpabile velo da sposa) che scendono verso la Yosemite Valley. Il parco nazionale di Yellowstone va dai 600m di altitudine ai 4000 m dei picchi più elevati: c’è quindi una gran varietà di fauna (orso nero, anfibi, rettili). La vegetazione annovera la sequoia gigante, che può vivere sino a 3000 anni. La sequoia è una pianta colossale, che attirò a metà ‘800 orde di boscaioli con l’intento di abbatterle in gran quantità. Oggi questi alberi sono protetti e nel parco si trovano esemplari tra i più grandi al mondo. Gli incendi periodici sono essenziali per la crescita delle sequoie: alla lunga i loro effetti sono benefici, poiché, in assenza di incendi, i boschi diventano troppo fitti. Il fuoco è quindi parte integrante dell’ecosistema forestale.
Gli abitanti originari di Yosemite, gli Indiani MIWOK, consideravano il parco un luogo sacro e qui abitarono per 4000 anni, vivendo di caccia e prodotti della terra. Dalla metà dell’800, tuttavia, il loro stile di vita fu sconvolto dall’arrivo dei bianchi. L’esploratore scozzese John MUIR fu il leader di una campagna ecologista e si schierò in difesa della bellezza del luogo Proprio nella seconda metà del 19° secolo la zona fu dichiarata parco nazionale.